När pumphjulet roterar kommer gasen in i pumphjulet axiellt från luftinloppet och trycks av bladen på pumphjulet för att öka gasens energi och strömmar sedan in i ledskovlan. Ledskovlarna omvandlar det avböjda luftflödet till ett axiellt flöde och leder samtidigt gasen in i diffusorn, omvandlar ytterligare gasens kinetiska energi till tryckenergi och inför den slutligen i arbetsledningen.
Axialfläktbladen fungerar på liknande sätt som vingarna på ett flygplan. Det senare gäller dock lyft upp på vingarna och stödjer flygplanets vikt, medan
Axialfläkthåller positionen och flyttar luften. Tvärsnittet av en axialfläkt är i allmänhet en vingprofilsektion.
Skovlarna kan fixeras i läge eller roteras runt sin längdaxel. Vinkelns vinkel mot luftflödet eller vingavståndet kan vara ojusterbar eller justerbar. Att ändra bladets vinkel eller stigning är en av de största fördelarna med
axialfläktar. Små bladstigningsvinklar ger lägre flödeshastigheter, medan ökad stigning ger högre flödeshastigheter. Avancerade axialfläktar har förmågan att ändra stigningen på bladen medan fläkten är igång (liknar en helikopterrotor), och därmed ändra flödeshastigheten därefter. Detta kallas en variabel skovel (VP)
Axialfläkt.